Gyroskop

Gyroskop je zariadenie na meranie, alebo udržiavanie rovnakej orientácie, resp. rovnakého smeru. Prístroj využíva zákon zachovania momentu hybnosti. Na princípe zotrvačníka fungujú v dnešnej dobe rôzne meracie zariadenia a orientačné prístroje hlavne v letectve a v lodnej doprave: môžeme nimi merať rýchlosti otáčania, uhly pootočenia, smer a polohu lietadla, rýchlosť a zrýchlenie, alebo gyrokompas atď. Pomocou týchto prístrojov sa uskutočňuje automatické riadenia lietadiel a lodí. Práve gyroskopy a gyrokompasy sú tie senzory, ktoré sa v súčasnosti nachádzajú v každom lietadle a pomáhajú autopilotom udržiavať stály kurz a rovnovážnu polohu vzhľadom na horizont. Gyroskopy môžeme vzhľadom na ich konštrukčné vlastnosti rozdeliť na dva základné druhy: mechanické gyroskopy a optické gyroskopy. Jedným zo skvelých príkladov použitia mechanických gyroskopov je vesmírna stanica ISS. Na tejto stanici sú v súčasnosti umiestnené štyri gyroskopy, z ktorých každý rotuje rýchlosťou 6600 otáčok za minútu. Pomocou nich je palubný počítač schopný samostatne regulovať pozíciu stanice na orbite a súčasne udržiavať stabilnú vzdialenosť od Zeme.