Parazit ničí rybám jazyk, môžete ho nechtiac kúpiť v obchode

Cymothoa exigua je parazitujúci izopod rýb, ktorý sa radí ku kôrovcom podobným krabovi alebo homárovi. Samice narastajú do dĺžky cca 1 cm a samci 0,5 cm. Tento parazit, ktorý preniká do ryby cez žiabre, je jediný známy organizmus, ktorý nahradí celý orgán svojho hostiteľského druhu, v tomto prípade jazyk ryby. Svoje životy začínajú ako samce a neskôr, počas svojho životného cyklu zmenia pohlavie. Táto zmena cyklu nastane v momente, akonáhle sa dostanú do ryby cez žiabre, prichytia sa na nich a zotrvajú až do dospelosti. Po dokončení tohto procesu sa oddelia od žiabier a vyšplhajú na jazyk, kde sa pomocou silných zadných končatín uchytia natrvalo. Parazit následne prepichne jazyk ryby svojím silným hryzom a začne vysávať jej krv. Výsledkom je atrofujúci jazyk ryby, ktorý časom odpadne. V tom momente parazit nahradí jej jazyk. Ryba nezomiera, žije naďalej. Môže sa stať, že takúto rybu nájdete v obchodných reťazcoch, pre človeka však nepredstavuje žiadnu hrozbu.