Pavúk je v poslednom štádiu infekcie hubou Cordyceps

Cordyceps je rod parazitických húb, ktoré napádajú rôzne druhy bezstavovcov, vrátane pavúkov. Niektoré druhy húb Cordyceps majú schopnosť infikovať pavúky a ovplyvniť ich správanie a životný cyklus.

Spóry húb Cordyceps sa šíria vzduchom alebo vodou a hľadajú vhodných hostiteľov, ktorými môžu byť aj pavúky. Po kontakte s pavúkom spóra prenikne do tela, kde vyklíči a začne rásť mycélium. Podhubie Cordycepsu infikuje tkanivá, môže ovplyvniť správanie pavúka a spôsobiť zmenu jeho normálneho životného cyklu.

Keď je infekcia dostatočne pokročilá, Cordyceps spustí tvorbu plodníc, ktoré nakoniec vyrastú z tela pavúka. Plodnice obsahujú spóry, ktoré sa uvoľňujú do okolia a cyklus sa opakuje.

Cordycepsová infekcia môže mať dramatický vplyv na hostiteľa a jeho populáciu. Môže spôsobiť hromadnú mortalitu v populáciách hmyzu a iných bezstavovcov a ovplyvniť ekologické rovnováhy v prírodných ekosystémoch.